Chaleur au travail : comprendre les risques et adopter les bons réflexes
Chaque été, les vagues de chaleur se multiplient et gagnent en intensité et en fréquence. Ces épisodes peuvent fortement impacter les conditions de travail et la santé des salariés, en particulier pour les métiers physiques ou exercés en extérieur.
Comment mieux anticiper ces périodes pour se protéger efficacement ? Nous vous proposons un décryptage des bons réflexes à adopter en cas de fortes chaleurs, ainsi qu’un point sur les obligations renforcées des employeurs, encadrées par la réglementation en vigueur en 2026.
Chaleur : quand le thermomètre grimpe, la vigilance s’impose
La chaleur peut devenir un véritable risque pour la santé des salariés dès lors que les températures dépassent environ 30°C pour une activité de bureau et 28°C pour un métier physique. Pourtant, le Code du travail ne fixe pas de seuil de température au-delà duquel l’activité professionnelle serait interdite. Autrement dit : pas de seuil légal, mais une obligation de prévention renforcée.
Les fortes chaleurs peuvent entraîner des effets rapides sur l’organisme, parfois sous-estimés. Les principaux risques sont la déshydratation et le coup de chaleur, une urgence médicale. Ses symptômes sont variés : vertiges, forte fièvre, somnolence, maux de tête, crampes, vision floue, confusion… Même s’il reste rare, le coup de chaleur peut être grave, voire mortel dans 1 cas sur 5. D’où l’importance de veiller à s’en prémunir, et de réagir dès les premiers symptômes : tous nos conseils dans notre fiche dédiée au coup au chaleur.
Certaines situations rendent les salariés plus vulnérables : pathologies chroniques, traitements médicaux, grossesse ou encore travail physique intense.
Au-delà de l’impact sur la santé, la chaleur peut aussi dégrader les conditions de travail : pénibilité, baisse de vigilance, erreurs plus fréquentes, gestes moins précis… et donc un risque accru d’accident du travail.
Les bons réflexes à adopter au travail et au quotidien
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Employeurs : des obligations renforcées pour protéger les salariés
Le Code du travail rappelle un principe clé : « l’employeur doit prendre les mesures nécessaires pour assurer la sécurité et protéger la santé de ses salariés, notamment au regard de température extérieure ». Cela passe par la mise en place d’une organisation spécifique et de moyens adaptés à la chaleur.
Le décret n° 2025-482, entré en vigueur le 1er juillet 2025, est venu renforcer ce cadre en précisant les mesures attendues en cas de fortes chaleurs.
L’employeur est notamment tenu de :
- Maintenir, en toute saison, les locaux fermés affectés au travail à une température adaptée compte tenu de l’activité des travailleurs et de l’environnement dans lequel ils évoluent. En cas d’utilisation d’un dispositif de régulation de température, celui-ci ne doit émettre aucune émanation dangereuse (article R. 4223-13 du Code du travail).
- Mettre à disposition des travailleurs de l’eau potable et fraîche pour leur permettre de se désaltérer et de se rafraîchir (article R. 4225-2 du Code du travail).
- Déterminer, après consultation du CSE, les conditions dans lesquelles les EPI sont mis à disposition et utilisés, notamment celles concernant la durée de leur port. Il prend en compte la gravité du risque, la fréquence de l’exposition au risque, les caractéristiques du poste de travail de chaque travailleur, les performances des EPI en cause. Désormais, sont aussi incluses les conditions atmosphériques.
- Informer ses salariés de l’évolution de la situation et les sensibiliser aux bonnes pratiques contre les fortes chaleurs.
- Évaluer les risques liés à l’exposition des travailleurs à des épisodes de chaleur intense, en intérieur ou en extérieur. Lorsque l’évaluation identifie un risque d’atteinte à la santé ou à la sécurité des travailleurs, l’employeur définit les mesures ou les actions de prévention à mettre en œuvre au sein du Document Unique d’Évaluation des Risques Professionnels (DUERP) (article R. 4463-2 du Code du travail).
Quelles solutions peuvent être mises en place lorsque c’est possible ?
- Aménager les horaires de travail : arriver et repartir plus tôt du travail.
- Recourir au télétravail quand l’activité le permet.
- Organiser des pauses fréquentes ou plus longues aux heures les plus chaudes de la journée, si possible dans une salle plus fraîche.
Attention : une mise en demeure peut désormais être adressée par l’Inspection du travail pour définir des mesures ou actions de prévention du risque professionnel lié à l’exposition aux épisodes de chaleur intense. Le délai d’exécution minimum est de 8 jours (article R. 4721-5 du Code du travail).
Forte chaleur en cours ? Les bons contacts à connaître
- Le numéro vert Canicule info service permet d’obtenir des conseils simples et fiables ;
- Et en cas de besoin, votre Service de Prévention et de Santé au Travail est à vos côtés. Nos équipes vous accompagnent pour identifier les situations à risque et mettre en place des actions de prévention adaptées, notamment pour les salariés les plus exposés ou vulnérables.
Pour aller plus loin
- Comment se protéger au travail lors de fortes chaleurs ? : retrouvez le livret de prévention dédié
- Les risques des rayons UV pour la santé des travailleurs : notre focus pour les prévenir
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